La struttura del tessuto balistico è diversa da quella dei tessuti comuni; il suo meccanismo principale si basa su fibre ad alta-resistenza e-tenacità per formare una struttura portante-stabile. I materiali comuni includono fibre aramidiche e fibre di polietilene ad alte-prestazioni, che vengono lavorate tramite filatura, tessitura o allineamento direzionale per creare il materiale di base. In caso di impatto esterno, le fibre sopportano collettivamente il carico e disperdono le forze di impatto localizzate su un'area più ampia, fornendo così la funzione protettiva del materiale.
Le configurazioni strutturali comuni per i tessuti balistici includono strutture tessute e strutture in fibra unidirezionale. Le strutture tessute sono formate dall'intreccio di fili di ordito e di trama, offrendo una buona stabilità e resistenza all'abrasione; le strutture unidirezionali implicano l'allineamento delle fibre ad alta-resistenza in una direzione specifica e la loro laminazione per formare un composito multi-strato. Diverse disposizioni delle fibre influenzano le caratteristiche di portata-del materiale, rendendo necessaria una selezione in base all'uso previsto del prodotto e ai requisiti di progettazione.
I tessuti balistici in genere non si basano su una struttura a-strato singolo ma sono invece composti da più strati. Gli strati possono essere disposti con orientamenti alternati, laminati o altrimenti progettati strutturalmente per garantire che l'energia d'impatto venga dissipata attraverso più strati di fibre. Alcuni prodotti incorporano resine, rivestimenti o altri materiali funzionali per migliorare la stabilità strutturale complessiva fornendo al tempo stesso resistenza all'acqua, resistenza all'abrasione o durabilità ambientale.
La struttura finale di un tessuto balistico è progettata in base ai requisiti di protezione, al peso del prodotto, alla flessibilità e all'ambiente operativo. Fattori come il materiale in fibra, la densità areale (peso per unità di area), la densità del tessuto e il numero di strati influenzano tutti le prestazioni complessive. Pertanto, l’efficacia protettiva non può essere giudicata esclusivamente dallo spessore del tessuto o dal numero degli strati; è invece necessario effettuare una valutazione completa basata su standard specifici di test del prodotto e sui risultati effettivi dei test.
